เมื่อวันศุกร์ที่ผ่าน มา ศาลฎีกาได้ยกเลิก มาตรการ ภาษีนำเข้า จำนวนมากของประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ ซึ่งถือเป็นการตำหนินโยบายเศรษฐกิจหลักของประธานาธิบดีอย่างรุนแรง

      ศาลส่วนใหญ่มีมติ 6 ต่อ 3 ในการตัดสินที่รอคอยมานานว่ากฎหมายที่รองรับภาษีนำเข้าเหล่านั้น'ไม่ได้ให้อำนาจประธานาธิบดีในการเรียกเก็บภาษีศุลกากร' 

     คำตัดสินนี้ถือเป็นความพ่ายแพ้ครั้งใหญ่สำหรับทรัมป์ ซึ่งได้กำหนดให้ภาษีนำเข้า และอำนาจที่เขาอ้างว่าสามารถเรียกเก็บภาษีจากประเทศใดก็ได้ในเวลาใดก็ได้โดยไม่ต้องขอความเห็นชอบจากรัฐสภา เป็นหัวใจสำคัญของวาระการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีสมัยที่สองของเขา

     คณะผู้พิพากษาเสียงข้างมากสรุปว่า จุดยืนทางกฎหมายของทรัมป์ “จะเป็นการขยายอำนาจของประธานาธิบดีในการกำหนดนโยบายภาษีศุลกากรอย่างพลิกโฉม” และพวกเขายังเน้นย้ำว่าทรัมป์ได้กำหนดภาษีศุลกากรโดยไม่ได้รับการอนุมัติจากรัฐสภา ซึ่งมีอำนาจในการเก็บภาษีภายใต้รัฐธรรมนูญ

     ประธานศาลสูงสุดจอห์น โรเบิร์ตส์เป็นผู้แถลงความเห็นของศาล ส่วนผู้พิพากษา แคลเรนซ์ โทมัส , ซามูเอล อลิโต และเบรตต์ คาวานาห์ ไม่เห็นด้วยกับความเห็นดังกล่าว

       คำตัดสินระบุว่า ก่อนหน้าทรัมป์ ไม่มีประธานาธิบดีคนใดเคยใช้กฎหมายดังกล่าว'เพื่อเรียกเก็บภาษีนำเข้าใดๆ เลย ไม่ต้องพูดถึงภาษีนำเข้าที่มีขนาดและขอบเขตใหญ่ขนาดนี้'

     ศาล ระบุว่า เพื่อให้การใช้อำนาจภาษีศุลกากรที่ 'พิเศษ' นั้นมีความชอบธรรม ทรัมป์ต้อง 'ชี้ให้เห็นถึงการอนุมัติจากรัฐสภาอย่างชัดเจน' 'แต่เขาทำไม่ได้' 

     คำตัดสินไม่ได้ระบุว่าภาษีที่จ่ายไปแล้วภายใต้อัตราที่สูงขึ้นจะต้องได้รับการคืนเงินหรือไม่ ซึ่งจากการประเมินใหม่ของแบบจำลองงบประมาณของเพนน์ วอร์ตัน คาดว่าจำนวนเงิน ที่ต้องคืน อาจสูงถึง 175 พันล้านดอลลาร์

     คาวานาห์เขียนในความเห็นแย้งของเขาว่า กระบวนการคืนเงิน'น่าจะวุ่นวาย'หลังจากที่คาดการณ์ว่าผลกระทบในระยะสั้นจากคำตัดสินเรื่องภาษีของศาล ”อาจมีมาก”

      นับตั้งแต่กลับเข้าดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี อีกครั้ง ทรัมป์ได้ปรับเปลี่ยนความสัมพันธ์ ทางการค้าที่มีมายาวนานของอเมริกาอย่างรวดเร็วโดยการกำหนดภาษีนำเข้าจำนวนมหาศาล ซึ่งส่งผลกระทบต่อเกือบทุกประเทศทั่วโลก

      มาตรการภาษีเหล่านั้นจำนวนมากถูกนำมาใช้โดยอาศัยการตีความใหม่ของกฎหมายว่าด้วยอำนาจทางเศรษฐกิจฉุกเฉินระหว่างประเทศ (International Emergency Economic Powers Act หรือ IEEPA) ซึ่งรวมถึงมาตรการภาษี ”ตอบโต้” เกือบทุกประเทศของทรัมป์ และภาษีอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับการลักลอบนำยาเสพติดอันตรายเข้าสู่สหรัฐฯ

     ดังที่ศาลฎีกาได้ระบุไว้เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา กฎหมาย IEEPA ไม่ได้กล่าวถึงภาษีศุลกากรอย่างชัดเจน แต่กฎหมายดังกล่าวอนุญาตให้ประธานาธิบดี'ควบคุมการนำเข้า' ธุรกรรมอสังหาริมทรัพย์จากต่างประเทศ หลังจากประกาศภาวะฉุกเฉินแห่งชาติ เพื่อรับมือกับภัยคุกคามที่'ผิดปกติและร้ายแรง'บางประการ

     ฝ่ายบริหารของทรัมป์โต้แย้งว่าถ้อยคำดังกล่าวให้อำนาจประธานาธิบดีในการเรียกเก็บภาษีนำเข้าสินค้าจากต่างประเทศ

     นักวิจารณ์กล่าวหาว่ากฎหมายดังกล่าวไม่อนุญาตให้ประธานาธิบดีเรียกเก็บภาษีใดๆ ก็ได้จากประเทศใดๆ ก็ได้ตามอำเภอใจศาลการค้าของรัฐบาลกลางและศาลอุทธรณ์ของรัฐบาลกลางต่างตัดสินว่าภาษี IEEPA ของทรัมป์นั้นผิดกฎหมาย ก่อนที่ศาลฎีกาจะรับพิจารณาคดีนี้

     รายได้ภาษีนำเข้าส่วนใหญ่ของสหรัฐฯ ในปีที่ผ่านมา มาจากภาษีภายใต้โครงการ IEEPA (International Exchange and Environmental Policy Act)

       ปฏิกิริยาต่อคำตัดสินหลั่งไหลเข้ามาอย่างรวดเร็ว โดยเสียงส่วนใหญ่แสดงความยินดีกับการสิ้นสุดของนโยบายที่วุ่นวาย ซึ่งถูกกล่าวหาว่าเป็นสาเหตุของการขึ้นราคาและสร้างความตึงเครียดให้กับพันธมิตรระดับโลกที่มีมายาวนาน

      “คำตัดสินนี้เป็นชัยชนะสำหรับทุกครอบครัวชาวอเมริกันที่ต้องจ่ายราคาสูงขึ้นเนื่องจากภาษีนำเข้าของทรัมป์” นายเบรนแดน บอยล์ สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากรัฐเพนซิลเวเนีย และสมาชิกพรรคเดโมแครตอาวุโสที่สุดในคณะกรรมการงบประมาณของสภาผู้แทนราษฎร กล่าวในแถลงการณ์ “ศาลฎีกาปฏิเสธความพยายามของทรัมป์ที่จะกำหนดสิ่งที่เทียบเท่ากับภาษีการขายระดับชาติให้กับชาวอเมริกันผู้ทำงานหนัก”

      ริชาร์ด นีล สมาชิกอาวุโสของคณะกรรมการวิธีการและงบประมาณของสภาผู้แทนราษฎรจากพรรคเดโมแครต รัฐแมสซาชูเซตส์ กล่าวในแถลงการณ์ว่า การตัดสินใจครั้งนี้เป็น 'ชัยชนะของประชาชนชาวอเมริกัน หลักนิติธรรม และสถานะของเราในเศรษฐกิจโลก'

     สมาคมผู้จัดจำหน่ายและค้าปลีกรองเท้าแห่งอเมริกา ซึ่งเป็นกลุ่มอุตสาหกรรมรองเท้าผ้าใบของสหรัฐฯ กล่าวเมื่อวันศุกร์ว่า คำตัดสินดังกล่าว ”ถือเป็นก้าวสำคัญในการสร้างสภาพแวดล้อมที่คาดการณ์ได้และมีการแข่งขันมากขึ้นสำหรับธุรกิจและผู้บริโภคชาวอเมริกัน”

     แมตต์ พรีสต์ ประธานและซีอีโอของกลุ่มบริษัทผลิตรองเท้า กล่าวในแถลงการณ์ว่า 'คำตัดสินนี้ช่วยบรรเทาความกดดันในช่วงเวลาที่ต้นทุนมีสูงมาก'

     สภาสุรากลั่น (Distilled Spirits Council) ซึ่งเป็นกลุ่มสนับสนุนผู้ผลิตสุราของสหรัฐฯ ได้ตอบสนองต่อคำตัดสินดังกล่าวโดยเรียกร้องให้รัฐบาลทรัมป์ 'ดำเนินการเพื่อให้มีการกลับไปสู่ระบบภาษีนำเข้าแบบศูนย์ต่อศูนย์อย่างถาวร'กับคู่ค้าสำคัญๆ

     คริส สวองเกอร์ ประธานและซีอีโอของสภา กล่าวในแถลงการณ์ว่า การทำเช่นนั้น'จะสร้างความมั่นใจที่จำเป็นอย่างยิ่งให้กับผู้ส่งออกสุราของอเมริกา ในขณะเดียวกันก็ช่วยบรรเทาแรงกดดันทางการเงินต่อบาร์ ร้านอาหาร และผู้ค้าปลีก ในช่วงเวลาที่ความสามารถในการซื้อยังคงเป็นข้อกังวลหลักสำหรับผู้บริโภค'

     โดมินิก เลอบลอง รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการค้าของแคนาดากับสหรัฐฯ กล่าวในโพสต์บนเว็บไซต์ X ว่า การตัดสินใจครั้งนี้ 'ตอกย้ำจุดยืนของแคนาดาที่ว่า ภาษี IEEPA ที่สหรัฐฯ เรียกเก็บนั้นไม่เป็นธรรม'

       เมื่อเดือนเมษายนปีที่แล้ว ทรัมป์ได้เปิดเผยแผนการกำหนดภาษีตอบโต้แบบครอบคลุมในงานที่ทำเนียบขาว ซึ่งเขาเรียกวันดังกล่าวว่าเป็น 'วันแห่งการปลดปล่อย' ของอเมริกา

      การประกาศดังกล่าวทำให้เกิดความตื่นตระหนกในตลาดอย่างฉับพลัน และมาตรการภาษีนำเข้าก็ถูกระงับอย่างรวดเร็ว หลังจากนั้น มาตรการภาษีนำเข้าก็ถูกปรับเปลี่ยน เลื่อนออกไป และนำกลับมาใช้ใหม่ซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทำให้เกิดความสับสนและความซับซ้อนมากยิ่งขึ้นต่อนโยบายการค้าที่ยุ่งเหยิงของ รัฐบาล

     มาตรการภาษีอื่นๆ ที่อิงตามข้อตกลง IEEPA รวมถึงมาตรการที่มุ่งเป้าไปที่เม็กซิโก แคนาดา และจีน เกี่ยวกับข้อกล่าวหาที่ว่าประเทศเหล่านั้นปล่อยให้ยาเสพติดร้ายแรงอย่างเฟนทานิลไหลเข้าสู่สหรัฐอเมริกา

      ทรัมป์ ซึ่งเป็นผู้ที่วิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรงต่อประวัติศาสตร์ล่าสุดของอเมริกาในการทำข้อตกลงการค้าเสรี ได้กล่าวชมเชยภาษีศุลกากรซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าเป็นทั้งแหล่งรายได้มหาศาลของรัฐบาลกลางและเครื่องมือสำคัญในการเจรจากับทั้งพันธมิตรและศัตรูต่างชาติ

     เขาอ้างว่า ประเทศต่างๆ เป็นผู้รับภาระค่าใช้จ่ายจากภาษีนำเข้าของเขา และเขาได้ลดทอนความกังวลที่ว่าภาษีเหล่านี้จะทำให้ราคาสินค้าสำหรับชาวอเมริกันสูงขึ้น อย่างไรก็ตาม รัฐบาลของเขายอมรับว่าภาษีเหล่านี้ถูกจ่ายโดยผู้นำเข้าชาวอเมริกัน

      ทรัมป์ อ้างว่า รายได้จากภาษีนำเข้ามีจำนวนมหาศาลจนอาจสามารถใช้แทนภาษีเงินได้ได้ นอกจากนี้เขายังเสนอแนวคิดที่จะส่งเช็คเงินปันผลจากภาษีนำเข้าให้ชาวอเมริกันคนละ 2,000 ดอลลาร์อีกด้วย

     “เราได้รับและกำลังจะได้รับภาษีศุลกากรเพิ่มอีกกว่า 600 พันล้านดอลลาร์” เขากล่าวในโพสต์ล่าสุดบน Truth Social

     ประมาณการอื่นๆ นั้นต่ำกว่ามาก ตัวอย่างเช่น ศูนย์นโยบายสองพรรค (Bipartisan Policy Center) ประเมินรายได้จากภาษีศุลกากรรวมของสหรัฐฯ ในปี 2025 ไว้ที่ประมาณ 289 พันล้านดอลลาร์ ขณะที่ สำนักงานศุลกากรและป้องกันชายแดน ของสหรัฐฯ กล่าวว่าได้จัดเก็บภาษีได้ประมาณ200 พันล้านดอลลาร์ระหว่างวันที่ 20 มกราคมถึง 15 ธันวาคม

     สำหรับ ภาษีศุลกากรเฉพาะของ IEEPA นั้น รัฐบาลระบุว่าได้จัดเก็บรายได้ไปแล้วประมาณ 129 พันล้านดอลลาร์ณ วันที่ 10 ธันวาคม

     ก่อนการตัดสิน ศาลฎีกาได้ออกมาพูดถึงผลที่ตามมาจากการที่ศาลสูงยกเลิกมาตรการภาษีนำเข้า

     'ถ้าศาลฎีกาตัดสินคดีนี้ให้สหรัฐอเมริกาแพ้ เราซวยแน่!' ทรัมป์เขียนเมื่อวันที่ 12 มกราคม

      เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ รวมถึงรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง สก็อตต์ เบสเซนต์ ได้กล่าวว่าพวกเขาเชื่อว่าศาลฎีกาจะไม่ล้มล้างนโยบายเศรษฐกิจ 'สำคัญ'ของประธานาธิบดี